यह कहानी अरुणाचलम मुरुगनाथम नाम के एक व्यक्ति की है, जिसने ग्रामीण भारत में महिलाओं को सस्ते सैनिटरी पैड उपलब्ध कराने को अपने जीवन का मिशन बना लिया।
तमिलनाडु के कोयम्बटूर में एक गरीब परिवार में पले-बढ़े मुरुगनांथम ने मासिक धर्म के दौरान अपनी पत्नी और समुदाय की अन्य महिलाओं के सामने आने वाली कठिनाइयों को देखा। वह यह जानकर चौंक गए कि कई महिलाएं सैनिटरी पैड नहीं खरीद सकती थीं और इसके बजाय कपड़े, पत्ते और यहां तक कि राख जैसे अस्वच्छ विकल्पों का इस्तेमाल करती थीं।
इस समस्या का समाधान खोजने के लिए दृढ़ संकल्पित, मुरुगनाथम ने कम लागत वाले सैनिटरी पैड बनाने के लिए विभिन्न सामग्रियों के साथ प्रयोग करना शुरू किया। उन्होंने अपने पैड की प्रभावशीलता का परीक्षण करने के लिए एक अस्थायी गर्भाशय भी बनाया और जानवरों के खून का इस्तेमाल किया।
उनके शुरुआती प्रयासों को उनके समुदाय से उपहास और संदेह के साथ मिला। लोग उन्हें पागल समझते थे और मानते थे कि केवल महिलाएं ही सैनिटरी पैड डिजाइन कर सकती हैं। मुरुगनाथम को वित्तीय संघर्षों और सामाजिक अलगाव सहित कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा, लेकिन वे अपने प्रयासों में लगे रहे।
2006 में, अनुसंधान और प्रयोग के वर्षों के बाद, मुरुगनाथम ने एक ऐसी मशीन विकसित की जो उच्च गुणवत्ता वाले, कम लागत वाले सैनिटरी पैड का उत्पादन कर सकती थी। उन्होंने जयश्री इंडस्ट्रीज नामक एक कंपनी की स्थापना की और ग्रामीण क्षेत्रों में महिलाओं को अपने पैड बनाने और बेचने लगे।
मुरुगनांथम के सैनिटरी पैड ने ग्रामीण भारत में महिलाओं की मासिक धर्म स्वच्छता प्रथाओं में क्रांति ला दी। वे सस्ती, स्वच्छ और आसानी से सुलभ थीं, जिससे महिलाओं के स्वास्थ्य में सुधार करने और मासिक धर्म के आसपास के कलंक को कम करने में मदद मिली।
उनके नवाचार पर किसी का ध्यान नहीं गया। 2014 में, उन्हें महिलाओं के स्वास्थ्य में उनके योगदान के लिए भारत के सर्वोच्च नागरिक सम्मानों में से एक पद्म श्री से सम्मानित किया गया था। वह मासिक धर्म स्वच्छता के लिए एक वैश्विक राजदूत भी बने और उन्होंने अपनी कहानी और अपने नवाचार को दुनिया भर के दर्शकों के साथ साझा किया।
आज, मुरुगनांथम की मशीनें भारत के 23 से अधिक राज्यों में स्थापित की जा चुकी हैं, और उनकी कंपनी ने हजारों महिलाओं को उनके समुदायों में सैनिटरी पैड बनाने और बेचने के लिए प्रशिक्षित किया है। उनके इनोवेशन ने अन्य उद्यमियों को भी भारत में मासिक धर्म स्वच्छता के मुद्दे को हल करने के लिए इसी तरह के उत्पादों और सेवाओं को बनाने के लिए प्रेरित किया है।
मुरुगनांथम की कहानी इस बात का सशक्त उदाहरण है कि कैसे एक व्यक्ति का दृढ़ संकल्प और नवीनता समाज पर सकारात्मक प्रभाव पैदा कर सकती है। ग्रामीण भारत में महिलाओं के स्वास्थ्य और कल्याण में सुधार के लिए उनके समर्पण ने मासिक धर्म स्वच्छता के बारे में हमारे सोचने के तरीके को बदल दिया है और महिलाओं को अपने शरीर और अपने जीवन को नियंत्रित करने के लिए सशक्त बनाया है।
उनके इस कार्य को देखते हुए उनके जीवन पर एक फिल्म भी बन चुकी है जिसमे अक्षय कुमार ने इनका रोल अदा किया है। उस फिल्म का नाम पैड मैन है।
अंत में, अरुणाचलम मुरुगनांथम की कहानी इस बात का एक चमकदार उदाहरण है कि कैसे एक व्यक्ति की दृष्टि और दृढ़ संकल्प समाज पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकता है। उनके आविष्कार ने ग्रामीण भारत में अनगिनत महिलाओं के जीवन को बदल दिया है और उद्यमियों की एक नई पीढ़ी को अपने समुदायों के सामने आने वाली चुनौतियों से निपटने के लिए प्रेरित किया है। उनकी विरासत हम सभी को सभी के लिए अधिक समान और न्यायपूर्ण दुनिया बनाने की दिशा में काम करने के लिए प्रेरित करती है।